| 春、夏、秋、冬の季節の分かれ目を「節分」という。中でも冬と春の分かれ目は旧暦の大晦日を指し、一年の境目にあたるので、日本各地で伝統的な風習が残っている。 |
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「節分」とは「季節を分ける」ということを表す。つまり、一年には四つの季節があるので、その節目には春が立つ（始まる）「立春」、同様に「立夏」、「立秋」、「立冬」があり、それぞれの前日がすべて節分なのである。その変わり目には悪鬼や病魔が横行するという考え方が古くからあった。特に立春の前の「節分」は年の区切りの意味もあり、新しい春を迎えるにあたって、邪気を払い、福を招くための風習や行事が各地に残っている。
神社や寺院で行なわれる「追儺（ついな）（別名：鬼やらい、なやらい）」という儀式は、厄に見立てた鬼を追い払うために、桃の弓や葦の矢を鳴らすというもので、もともと中国から伝わって宮中で行なわれていた行事である。
また、節分といえば「豆まき」であるが、これはもともと追儺の儀式からきたものである。昔、鞍馬の山奥に住む邪悪な鬼が村人たちを悩ませていた。ある夜、一人の村人の夢枕に、毘沙門天が現れ「三石三斗の豆で鬼の目を打て」とのお告げを残し、村人はその通りに鬼を退治したことから、豆をまくことが始まったといわれている。鬼の目で「魔目（まめ）」、鬼が滅んで「魔滅（まめ）」、さらには「まめ（豆）に暮らせる」ということに通じる。
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「豆まき」は次の手順で行なわれる。
- 大豆を焙烙で香ばしく煎り、枡に入れ、昼間は神棚に供えておく。
- 夜になったら豆をまく。家族の年男、年女、厄年の人、家長がまくのが基本ではあるが、誰がまいてもよい。
- 豆まきは玄関から始まり、 外に通じる扉や窓のあるすべての部屋で行なう。
- まず、扉や窓を開いて外に向かって「鬼は外」と言いながら2回まき、すぐに扉や窓を閉めて「福は内」と言いながら2回まく。
- 豆まきの後に残った豆は、自分の歳の数だけ食べる。厄年の人は自分の歳より一つ多く豆を食べる。それだけたくさんの量を食べられないという場合は、豆を茶碗に入れて熱い湯を注いで「福茶」にし、これを飲めば同じ御利益がある。
- 部屋にまいた豆を「初雪の日」に食べると、無病息災、落雷除けのおまじないになるといわれている。
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| さらに、節分の時には昔から鰯の頭を柊（ひいらぎ）の枝に刺して、鬼門や門口にはさむ風習がある。これは悪い鬼はとがったもの、臭いものが苦手といわれており、鰯の臭気と、「鬼の目突き」といわれるとげのある柊で鬼が寄り付かないようにするためである。今回は、鰯にちなんで、鰯の生姜煮の作り方を紹介する。 |
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